凛冽的寒风撼动着破旧的木窗，木门的嘎吱声似乎在抱怨着自己承受不住的工作。
窗户外，几只鸦人正在冰天雪地里寻找食物，他们身上都覆盖着厚厚的冰雪，羽毛间也被薄冰黏在一起。他们不得不在这样恶劣的天气中劳作，因为这里的风雪永远不会停止，如果不冒着危险补充能量，那等待他们的只有永远的长眠。
艾雷德尔的绘画世界里没有生机，只有死亡。
除了鸦人，这里还有一些其他生物，比如到处游荡的幽魂士兵和巨狼，以及变成活尸的米尔伍德人。当然，还有树人。
听说年幼的树人仍会保持正常人类的相貌，而到了一定的年纪，根据传统，树人会找个地方生根，成为一棵“会动的树”。
在闭塞的绘画世界里，总有些人会对外面的世界产生向往，其中就包括一个树人沙利万。他从小就表现出天才的法术天赋，立志成为一个优秀的魔法师，假若他不生长在这里，说不定他已经成为了洛斯里克的宫廷法师，可惜现实并不如他的愿，为了生存，沙利万只好放弃魔法，改学剑术。
但天才就是天才，即使是自己不感兴趣的部分，他也做得很好。很快，他进入了树人界的青年时代，在与一些外来者的对弈中，他渐渐明白绘画世界不过是一个封闭的魔力空间，而外面的世界远比这里要大。究竟有多大？沙利万想象不到，他只觉得自己在有生之年一定要到外面去看看。
随着时间一天天地过去，沙利万始终没有找到出去的办法。无奈之下，他只好向自己的鸦人朋友求助，请求他们帮助自己找到出路。然而，鸦人们是这样回答他的：
“什么？为什么要出去？”
沙利万反问，你们不想看看外面的世界吗？
“外面多危险啊！”鸦人惊叫道。“我们太弱了，与其去外面，还不如在这里舒舒服服地活到老死，为什么要去外面呢？”
沙利万还想劝说，但鸦人们已经不想理会他了，他们还忙着寻找雪里残留的谷物呢。
这件事给沙利万留下了极大的影响，他从此不再和那群鸦人交谈。在他眼里，苟活的鸦人就像垃圾一般腐臭不堪，与其和他们一起烂在地里，他宁愿飞奔出去，哪怕被强者杀死。
奇怪的是，在某一天的磔罚森林附近，有人目击到了一只衣衫褴褛的人，如同破布片的衣服上还挂满了与季节不合的雪花。当目击者想靠近他时，他却飞快地跑走了，这件事也仅仅成为了茶余饭后的谈资，之后就被人们淡忘了。
我们仍未知道那天沙利万是如何从绘画世界里逃出来的，但有一点可以肯定，当沙利万再次出现在我们视野里时，是在暗月骑士的征募会上。
当时，作为亚尔诺隆德唯一继承者的葛温德林，是太阳王葛温最小的儿子，在兄长其名不得而知被驱逐，诸神皆离开王城的情况下接管了亚尔诺隆德。身体纤弱的他对王城的未来深感不安，于是为了增强实力，他广揽人才，创建了一支亲卫队性质的教派暗月之剑。
流浪中的沙利万只是在翻找垃圾的途中偶然看见了暗月之剑的宣传手册，他从这宣传单中看到了自己扬名立万的机会，于是抱着试一试的心态，他说服了村子里的铁匠给他打造了一套装备，独自去参加了试炼。
试炼场上高手如云，比沙利万装备精良的人比比皆是。但试炼没有规定不能混合使用魔法和近战武器，所以一开始不被看好的沙利万竟能一路过关斩将，冲到选拔的决赛阶段。
最终，沙利万成为了暗月之剑最初的四个队长之一。他那独特的冰冻系魔法引起了所有人的注意，包括葛温德林。
试炼结束后，葛温德林将沙利万单独请到房间里聊天。沙利万本身对葛温德林是有好感的，毕竟对方赏识自己，而且是拥有王室血统的神族，但接下来的一番对话，让这仅存的好感荡然无存。
当葛温德林谈到本教的目的时，沙利万对此有了疑问：“团长大人，暗月之剑不该和其他的教派一样，将势力延伸到各处去吗？”
葛温德林摇摇头，反驳道：“不，本王创立暗月之剑非有扩张之野心，汝只需率领团员，坚守王城即可。”
沙利万默然退下，心中也种下了一颗不满的种子。在那之后，沙利万表面对葛温德林唯命是从，背地里却干着一些不干净的勾当。
随着他的官职也做越大，他心中的种子也越来越膨胀，一个邪恶的计划已然生根发芽。
葛温德林就像鸦人，只会死守自己的老鼠窝，躲在王城里如同冢中枯骨，如果他不会使用自己的力量，那我就来帮他用吧。
沙利万抱着这样的心理，开始了自己的行动。
首先是王城的护卫，他们是葛温时代遗留下来的黑骑士，实力不容小觑，数量也不少，是首要除掉的目标。而除掉他们也很简单，沙利万早就胸有成竹，早些年间他就听说了地下之城罪业之都的传说，在那里，他找到了黑暗的力量，足以腐蚀人的心智。
沙利万先是在黑骑士之间少量投放，让一两个骑士失去控制。但纸包不住火，多次作案总会被人察觉，于是他干脆将大量的黑暗力量引入骑士中间，吸收了黑暗的黑骑士虽然失去了心智，但外形和正常人无异。这样，沙利万就不用再担心黑骑士的抵抗行动了。
接下来是暗月之剑，这些傻乎乎的团员听信葛温德林的教义，像提线木偶一样被人操控却浑然不觉，他们也没有留着的必要。
沙利万作为暗月之剑的代表人，当然有权利调动部队。他想到了一个绝妙的办法，能够一并收拾掉暗月之剑，不过得等到最后时刻才能行动。
最后，沙利万将目光转向了一座历史悠久的城市冷冽谷的伊鲁席尔。
那里将会是部队出击的好地方，沙利万是这样计划的。