勘兵卫手持地图，盘膝坐在地上仔细思索着。依旧是刚进村子时画在粗布上的那幅地图，只是上面不但完善了很多村中地形，更在地图最右侧整齐划了30个圆圈，这是勘兵卫估算的山贼数量。</p>

胜四郎冲到勘兵卫眼前报告到：“山贼共三十骑，十骑向北，十三骑向南！”“火枪呢？”“一共三挺。”</p>

勘兵卫沉吟片刻，冲着五郎兵卫和胜四郎道：“去看南面，小心火枪。”五郎兵卫点头起身，稍稍整理了一下斜背着的大弓，带领胜四郎和一队农民向村南水田方向奔去。</p>

虽然山贼是骑马，但毕竟是绕着村子奔走，五郎兵卫他们赶到时，山贼正巧将将勒住马匹。面对如此面积的水田，骑在马上的山贼顿时不知所措，首领的命令虽然是探查而非进攻，但哪次劫掠村庄会接二连三的受到阻挠！</p>

徘徊了半天，甚至连敌人都还未见到，除了上次袭击山寨的4个人。</p>

想起这个，山贼们就是一阵胆寒：短短一刻钟，11个伙伴被杀，其中8位一刀毙命，有经验丰富的伙伴从伤口判断出，至少两个袭击者是剑客级的高手，可恶啊！他们不去修炼武功，却帮那帮猪狗一样低贱的农民对付我们是何道理！</p>

不过幸好火枪靠得住，前来袭击的4人应该有一个已经被击毙，希望是最厉害的两人其中之一，更希望村中只有这几个武士……</p>

看着山贼骑在马上原地打转，五郎兵卫和胜四郎不禁相视一笑。不过，迟疑片刻后，领头的山贼示意其中一个瘦小敏捷的山贼跳下马，走到水边用手中竹枝开始测量水池的深度。</p>

见到一米多长的竹子已经没过了一半，山贼们的脸色霎时变得很难看。村西受阻，村南也受阻，难道四面都是如此难以骑马攻取村子吗？这倒霉的山贼由于过于关注水深，脚下一滑落入水中，引起其他心情不好的山贼一片嘲弄的谩骂。</p>

五郎兵卫缓缓摘下背上的大弓，超过2米长的大弓由内外两层坚韧的竹片夹着纵向排列的竹胎制成。</p>

内竹片选择生长在背阴山腰的三年生竹子，外竹片用同样的四年生竹子，保证柔韧、弹性、强度皆备，且竹节长度必须一致。</p>

采伐竹子后须自然阴干3年，剖解成竹片后，还需精心烘焙至少半年时间，期间，还要经过切片、拼接、磨片、夹板、修形、上关板等繁复异常的工序，一张成品的大弓需要八年时间，当然其威力也不可小觑，通常最远射程可达200米。</p>

而且，不只是大弓本身异常昂贵，不管是在古代中国还是日本，培养出一个合格弓箭手的成本仅次于骑兵和重甲步兵，所以每个弓箭手都堪称武士精锐。</p>

甚至在镰仓时代，弓箭一度是武士的象征，直到后期才逐渐被武士刀所取代。但直到火枪慢慢普及的战国，弓箭依然是战场上的主要武器，也是造成敌人死亡人数最多的武器，可见其威力。</p>

此时，山贼距离五郎兵卫将近百步之遥，五郎兵卫一寸寸拉开弓弦，箭头始终对准正在水中挣扎的山贼。在山贼即将上岸，身形稍稍定住的一瞬间，一支长箭正中山贼胸口。山贼摇晃了几下，伏倒在地气绝身亡。</p>

领头的山贼大惊，慌乱的喊了一声“撤退”，便率先惊慌逃窜，连地上山贼的尸体都没有收拾的意思，生怕自己成为远处弓箭手的下一个目标。</p></div>