“唉，老师是怕连累到我啊……千叶前辈怎么样，他没事吧？”</p>

少女摇了摇头，悲戚的说：“我跟叔叔联络过，父亲清醒之后没有回家，直接去到浅草寺请相熟的空明大师剃度，在此出家为僧，吩咐众人不要再去打扰他，还说‘从此世上再无千叶周作’……你呢，你打算怎样？”</p>

“我吗……”桂小五郎沉吟片刻，“我要回到神道无念流，请求师傅斋藤弥九郎庇护，他向来与幕府交好，在他的斡旋之下，我应该没事，毕竟在外人眼中我与老师相识不过几日，最大的惩罚也不过是被迫脱藩罢了。”</p>

“那空山大人该怎么办？”“以老师的武功，只要不被大军围杀，想必不会有性命危险的，唉，原以为我的计划没有什么大的疏漏，没想到如此漏洞百出……回去吧，莫要被人发现了。”</p>

千叶佐奈若有所思的问道：“以你估计，空山大人会从哪里逃出江户？”</p>

“西面！”桂小五郎毫不犹豫的说：“南边便是江户湾的茫茫大海，东北之地几乎都是幕府亲藩，只有一路向西才可以彻底摆脱幕府的追击，但最大的危险已经不再是幕府了，幕府开具的赏格实在过于惊人，老师现在可谓举世皆敌！”</p>

老师啊，希望你能平安无事，弟子相信我们终有一天会再次相聚！</p>

千叶佐奈目送桂小五郎的身影消失在夜色中，她并没有听从少年的吩咐回到千叶家，而是有着自己的打算……</p>

空山一叶此时还不知道自己的脑袋已经成为一座移动的宝藏，身体疲惫、满身鲜血的他急需一处安全的修整的地方，以现在他这幅形象，虽然暂时摆脱了幕府的追捕，但想安全离开江户简直是妄想。</p>

他可以确定，在江户的各大码头、关口、要道之上，一定布满了幕府的兵卒和密探，虽然他们无法在百万人口的江户城中抓住自己，可一旦自己离开江户的时候被发现踪迹，等待的就是无穷无尽的大军围杀。</p>

自己需要一个合理的身份掩护，最好是扮作浪人接受雇佣，隐藏在人群之中离开。只要离开江户周边几个藩，按照弟子桂小五郎的说法，前往长州或萨摩就彻底安全了。</p>

不过，现在最要紧的是在被发现之前，找到一身干净的衣服。空山一叶随手抓住一个身高身材与自己差不多的浪人打晕，在偏僻处扒光对方，换上新的衣服，把血衣包上石头扔进河中，最后带上抢来的斗笠，这样，一个崭新的浪人迈着不紧不慢的步伐，汇入了江户城“晚高峰”的人流之中。</p></div>