菅野在自动贩卖机处买了一罐咖啡，想要彻底调查清楚这五十五份文件中的绝症病人是否涉及刑事案件并不简单，因为有些病人并非本地人，哪怕是本厅的小田切部长也需要亲自打电话给别县的警察本部调阅资料，实属是一件麻烦事。</p>

漫长而枯燥的求证过程让菅野有些疲劳，所以他才会跑出来买咖啡。</p>

他拉开金属拉环，灌上一口咖啡，叹了一口气。</p>

——真是麻烦啊。</p>

回过头来，险些和一位年轻的医生撞了个满怀。</p>

那医生约莫三十大几岁，穿着白大褂，胸口的姓名牌上写着“青野真司副教授”这几个字。</p>

想必他就是马上要接替长藤成为教授的年轻人了。</p>

“您好。”</p>

“您好，什么事？”</p>

“我想请问，教授他是不是被卷入了什么麻烦里？”虽然年纪要比菅野大，但清野还是习惯性地使用了敬语，“能不能劳烦您向我透露一点信息？”</p>

“只是拜托他协助调查而已，没有什么大事儿。”菅野撒谎道。</p>

“是这样，教授的身体状况不是很好，哪怕是协助调查，也希望您能让他在中途休息休息。”</p>

“我知道，是绝症。”</p>

清野露出吃惊的表情，但马上又恢复到正常的表情：“没想到您竟然知道，是教授告诉您的......”</p>

“——有关长藤教授，有些事情我想请教您。教授他，有没有什么讨厌的人？或者是说，恨之入骨的人？”</p>

“您该不会真的在调查长藤教授吧！”</p>

“只是例行公事而已。”</p>

清野警觉地环视四周，随后拽着菅野推门走进楼梯间。</p>

“不管您为何而来，长藤教授都是一个好人。他绝对不会做伤天害理的事情。”</p>

“哦！这么回事儿啊。您知道的还真清楚。”菅野将咖啡罐搁在突出的阳台上，“我倒是听教授说，他经常会斥责你，没想到你还会向着教授说话啊。”</p>

“教授对我们都有很严格的要求，尤其是在他患病之后。我们得扛下教授的大旗才行，这样才能对得起他的栽培。”清野神情严肃地说道。</p>

“这么说来，教授应该没有什么仇人咯。我明白了，谢谢你提供的信息。”</p>

“——等一下！警官先生，我还没说完.......”清野抿起嘴唇，沉默了，似乎在纠结是不是应该开口，良久，他才像下了决心一般说道，“早在教授被诊断为肺癌之前，大概两年以前，教授身上发生了一件不幸的事情，教授的小孙子在一场车祸中丧生了。还有同车的四五个刚上幼儿园的小孩子。”</p>

“是市谷事件吧。”</p>

“您知道啊，是这样没错。”</p>

菅野清楚地记得那起事件，那时候他还在搜查一课工作，接到当地警署的联络，说一辆幼儿园的校车在市谷站附近出了车祸，校车失控后撞上了防撞墩，又发生侧翻，燃起了熊熊大火，已经发现了死者。</p>

那起事件总共造成了六名幼儿园学生死亡，一部分是在撞击发生时便当场死亡，还有一部分是被座位卡住，被烟熏死甚至被火烧死。</p>

总之就是这么一桩惨剧。</p>