队伍一路缓行，抵近唐子乡云龙谷。谷地上，一座军营连寨而立，旌旗招展。营寨两侧，八名义兵手执长矛，衣着杂乱，但站姿挺拔、目光笃定，给人以堂堂正正的感觉。

营寨外，几百个衣衫褴褛、面色凄苦之人正排队等待接济。几十个义兵排在十几桶稀粥，几簸箕白馍后，有条不紊地为逃难到棘阳城的难民添粥送馍。

见到“刘”字旌旗开到，义军齐声道“复高祖之业、建万世之功！”声音整齐肃然，声震山谷，气冲霄汉。

几百难民齐身下跪，高声道“刘将军大恩大德，小民们没齿难忘。”

“快快起来！”刘縯赶上扶起一老者，说道“老伯，晚辈只是做了点微不足道的事，当不得如此大礼。”

“当得、当得呀！”老叟老泪纵横道“二位将军，小老儿一家大小，从新市一路逃难到此，尽被匪兵悍寇盘剥欺压，唯有将军仁德，竟把上好的白米白面供予小民，小民感激不尽啊。”

老叟说完，再次拉着一家老小跪拜，众难民又一起跪地谢恩。

“乡亲们，使不得、使不得啊！快快起来！”刘縯急道“乡亲们，只要有我兄弟俩在，一定保大家一口饭吃。”

刘縯、刘秀亲手将老叟一家大小扶起。刘秀道“乡亲们，我们都是被王莽这窃国贼赶上死路的人啊。王莽奸贼，窃取汉室正统，刚愎自用、荒淫无道，对外连连发动战争，使丁壮尽于矢刃、老弱填于沟壑；对内霸凌百姓，作威作福，逼人欲死，搞得大好河山满目苍痍，哀鸿遍野。”

众人点头称是，纷纷大骂王莽政权残暴无道。

刘秀继续朗声道“莽政无道，天怒人怨，山河变色、盗贼蜂起，置黎民百姓于水火之中。我等高祖子孙，上合天意，下顺民心，承高祖之余德，举宗起事，仁人义士纷纷来投。热血男儿，抛头颅、洒热血，众志成城，定要把这吃人的暴政掀翻，还黎明百姓一个朗朗乾坤。”

“好！”老叟身旁一青年站出身来，说道“二位将军仁德厚义，小人愿誓死跟随两位将军！”

“小人也愿跟随将军！”人群中接连走出几十人，齐身拜倒在地。

刘秀欣然应允，吩咐李将军接收新兵，又安顿好难民，事事安排得井井有条。

当晚，刘縯兄弟召集旗下刘稷、刘嘉，李将军李通及其从弟李轶等干将，设下宴席，盛情款待傅青云师兄妹三人。

刘秀知道傅青云和楚文景伤势未愈，专门为他俩设了软榻靠垫，其他人都是硬木凳子，让傅青云心中更是感激不已。

酒过半旬，刘縯道“青云贤弟，你们来得太及时了。为兄举事之后，击长聚，克唐子，取湖阳，虽声势一时高涨，但南阳郡绝大部分仍在官军手中，新莽大军环伺，稍有不慎，就有被连根拔起的危险，愚兄为此常常夜不能寐。青云兄弟智计过人，还望指点迷津，破解危局啊。”

傅青云笑道“论智论勇，当世之中，怕是无人能出两位兄长之右，愚弟哪敢献丑。”

刘秀道“青云过谦了，论知识渊博、见识独到，在座之中，怕是无人及得上贤弟。”