麻子大爷说：“上次说过河神驮状元王翰林过河的事，其实按照老祖宗的说法，状元都不简单，这个都有贬下仙界的神仙保护，王翰林也不例外，这个神仙是暗中保护他的，于是王翰林胆战心惊的第一次让这个老头驮着过河，说来奇怪这条河水位暴涨已经很深了，可是老头过河，这个河水只没到脚脖，很是奇怪，就这样每天两次，很多天都是这样。”

这件事被一个放牛的看到了，放牛的人看见王翰林每天自己飘着过河，似乎飞升一样，那个放牛的认识王翰林，看到王翰林这个样子，非常害怕，认为有妖怪附在王翰林的身上，于是就赶紧跟王翰林的爹娘说，王翰林的爹娘一听这事也是吓了一跳，等王翰林回来就问了个详细。

王翰林把事情的经过原原本本的说了一遍，他娘一听儿子是状元郎，这件事王家地下的人也说过要教王翰林为状元郎，如今小河里的河神又说了一遍，王翰林的娘心里高兴，就用勺子使劲的磕着锅说：“我儿子是状元郎，我儿子是状元郎，看他们谁还看不起我们家。”

就这样一边磕着一边说了三遍，第二天王翰林又去上学，只见那个河神老头愁眉苦脸的也没有说话，背起王翰林就过河，王翰林心里奇怪，但是没有好意思开口问，到了放学以后那个老头还是愁眉苦脸的，王翰林就说：“老爷爷您怎么回事？”

老河神叹了一口气说：“我今天是背你最后一趟了，背完这一趟我就该走了。”

王翰林说：“河神爷爷一定是高登仙界了。”

老河神说：“不是的，是你的状元功名被革去了，如今是个探花，我是贬下凡间保护状元的，你不是状元，我自然该走了。”

王翰林说：“河神爷爷为什么要把我的头名状元革去、”

河神叹了口气说：“祸从口出病从口入，这事都是你母亲惹的祸，事情都是赶巧，昨日魁星下界巡视，你母亲口无遮掩，用勺子敲着铁锅说：我儿子是状元郎，我儿子是状元郎，看他们谁还看不起我们家。魁星生气认为你母亲心还不够仁德，故此把你贬为探花，以示惩罚，回去给你母亲说明这事，让她涵养女德，才能做得起诰命老妇人，否则就怕无福做这个诰命夫人了。”

王翰林听完这话才恍然大悟，原来这个命运也会因为无德而改变的，这时到了岸边，河神说：“你看看你娘在那边来了。”

王翰林一转头看，发现什么也没有，赶紧回头看那个河神，只见一道金光奔着北方而去，王翰林很伤心，就哭着回家了，王翰林的母亲一问，才知道自己做了一件很愚蠢的事，当时就发誓以后一定改正。

寒去春来，四季轮换，王翰林由童生，秀才参加乡试，得了解元，然后到了京城会试得了进士，然后殿试得了探花。

我这时对古代的这些科考感了兴趣，在我的脑子里童生、儒生、秀才、进士这些就是一锅粥，怎么也弄不明白，于是我就问：“大爷这些秀才、进士、童生到底是怎么回事？”

麻子大爷笑着说：“这个我说不明白，你得问我师兄，师兄当年可是四书五经读了个遍。”

我一听就转身问张大爷，张大爷说：“我听说这个王翰林是明朝人，我就给你讲一下明朝的科举制度，这些都是些老知识，现在的年轻人根本就不知道，说实话我当年还梦想着金榜题名，春风得意马蹄疾，一日看遍长安花呢。”

当时明朝的科举制度分为四级，首先是童试。童试是预备性质的考试，即预考。考生不论年龄长幼皆称为童生或儒童。童生先参加地方的州、县级考试，由州、县长官主考，童试预考通过以后称为生员，也叫庠生，通称秀才。第二步是乡试，乡试是省一级的考试。每三年举行一次，称为三年一****。由于考期定在农历八月，所以又称秋闱。乡试第一名叫解元。所谓解是发送的意思，即由地方考取了将送往京城参加会试。所谓元是第一的意思。乡试第二名叫亚元。第三、四、五名叫经魁，第六名叫亚魁。其他称文魁。第三步是会试，会试是由礼部主持的全国性考试，考试时间是在乡试后第二年春天的二月份举行，所以又叫礼闱或春闱，参加会试的必须是乡试中试的举人。？会试分三场进行，分别在二月份的初九、十二、十五三日进行。第四步称为廷试或殿试。参加殿试的必须是会试的及第者。举行殿试之际，皇帝要亲策于廷，直接主持，以表示取士用人的大权掌握在皇帝手里，是恩出皇门。但一般而言殿试只是一种形式，表示朝廷对人才的重视，这级考试没有去留，只有名次的升降。殿试考中分一、二、三甲，统称为进士。进士放榜时，要在殿前举行唱名典礼，由皇帝亲自宣布进士名次，称传胪。

( 乡村怪谈 )