一行人再转过插屏，大房的管家婆子恭敬于前头领路，原来后头是小小的三间厅，满目尽是碧杜、红兰、翠苔、绿藓，甚为幽雅，远处亦可见不少竹影，看起来，大太太又与二太太不同，是个喜雅趣盛过艳色之人。

过了小厅，就是大太太的正房大院了。

细看之下，见正房厢庑游廊，悉皆小巧别致，一洗西边二房惯有的繁华之气，院中随处可见清槐瘦松，亦有不少凌轹怪石，顿时令人生出些尘襟尽浣的感觉。

二太太停下脚步来，四处打量了一番，嘴角轻挑，口中若有似无地道：“大太太还是这样不改，若再如此下去，只怕离老太太心性儿也不远了！”

祈男不觉怔住，正向二太太看去，却见许多盛妆丽服之姬妾丫鬟迎了出来。

“还好有你们在，不然我只当大太太日日陪老太太家里念佛呢！”二太太笑了起来，眯起眼睛来细看，向前一步，拉过正中一位，身着玄色镶边墨色底子二色织金纹样对襟褙子，石榴红暗花缎面竖领长袄，胭脂色底子金色花卉纹样刺绣马面裙，面如满月，骨肉停匀，粉面凝脂，丰神妍丽。

“听见声音就知道是你来了，”大太太声音比二太太至少低了八度，又细又柔：“这大嗓门拉的，十里八里都听见了呢！”

二太太哈哈大笑起来：“我比不得你，”她亲热地挽起对方来：“家里全是厉害角色，我不厉害些，只怕压不伏她们！你是享惯了福的，家事也有姨娘替你料理，看养得这样，”拍拍对方的手：“香团雪彩，愈发丰姿卓越了呢！”

人群中便走出一位妇人来，带着笑站在大太太身边，向对着二太太行了个礼，然后方笑道：“二太太真会说笑话，大太太整日闷在这屋里，也没见个笑的，今儿二太太一来，倒有说有笑了，二太太还该多来几回才是呢！”

二太太也就笑着转面此人：“二姨娘！”她依旧只拉住大太太的手：“几日不见你，你愈发会说话了！一张小嘴哄得人心里出蜜似的甜，也难怪你家太太只偏疼你！你说记挂我来，是不是又记挂我的东西了？”

说完向后使了个眼色，金珠早笑着上前来，领了小厮送上些礼来，不过是绫罗绸缎，吃喝玩用之物。

说起来是一家两妯娌，祈男心想，可见面却如此生份？看上去是很亲热的，可越是如此，越叫人觉得平日只怕是极少来往的。

大太太和二太太手挽着手，貌似亲热地进了正房，房内摆设也十分古朴雅致，与西边二太太正房的华丽正好相反。

下首放着六把云南玛瑙漆减金钉藤丝甸矮矮东坡椅儿，两边挂四轴天青衢花绫裱白绫边名人的山水，祈男特意留神看了看，见各是吴道子南岳图，并辋川雪溪图三轴。

正面放着一张山字屏风并梳背小凉床，上摆小几一座，又立着着小小的琉璃八仙捧寿屏风一座，梅瓶里插着两支素兰，于是走近，便隐隐有香气萦人鼻息。

大太太这时笑着请二太太正榻上坐了，回身看见祈男，忙招手叫过来：“这是九小姐？越发长大了！上回见还是去年老太太生辰时，只当你还小呢，不想就成个大姑娘了！”

说话就有丫鬟上来，自然是些见面礼，也是绸缎四匹，金玉戒指各五个，金摺丝珠串灯笼耳环二双。

祈男心想这真是客气，难怪走动得少。

玉梭忙捧了下去，祈男垂首谢过。

大太太拉过她来，细细上下打量后，笑对二太太道：“长得好个模样，倒比如今的宛贵人还出色些！要我说，将来前程不可限量呢！”

二太太蹙眉苦笑：“你又来弄人！还提什么宛贵人呢！为了她一个，娘老子都没有好日子过，到现在也不知道，毕竟是犯了什么过失？本来还好好的，只当过几日就要送生辰礼去了，不想横出一祸，险得吓掉我性命！”

大太太见她如此说来，也就叹息放开了祈男的手，祈男趁机让开走到椅子旁。

“你这样说，倒提醒了我，”大太太说着将榻边一架银厢珠宝小柜子开了，从中间一个抽屉里抽出一封信来：“我家淳婕妤托人送了这信回来，隐约也提到宛贵人的事呢！”

淳婕妤，也就是大太太的嫡出大女儿，苏祈翎。

从来不知道，原来她向往家里带信的。

( 弄巧成缘 )