祈男黑水晶似的眼珠轻轻一转，遂盈盈冉冉站了起来，又温婉可人地笑着开了口：“太太，人说朝廷遇喜事还要大赦呢，太太竟有如此三喜，怎么不放赏钱行宽恩？”

齐妈妈大喜过望，她没想到九小姐会替自己说话，如今这丫头可是太太眼中上好的一块肥肉，有她帮衬着自己，儿子再入园来一定有戏。

果然太太闻言笑了，若有似无地看着祈男：“依你所说，怎么行宽恩？”有意将放赏钱三个字略了去。

祈男躬身谦逊地道：“太太实在心善，昨儿长贵的那事，想必他也已经得了教训，请太太看在他自小就进了园来伺候大哥哥的份上，饶过他这回吧！”

太太沉呤不言。

祈男暗中踢了地上齐妈妈一脚，后者会意，忙跪行至太太跟前，抱信太太腿道：“太太，好太太！长贵昨儿挨了打，实在知道错了，以后不敢只听大爷的话，不听太太的吩咐了！求太太看在大爷的心思只长贵知道的份上，更求太太看在我几十年伺候太太的份上，饶过那小子吧！许他再入园子里来伺候大爷，将功赎过也好，戴罪立功也好，求太太赏个机会吧！”

太太又沉呤半日，终于，在齐妈妈急切期盼的眼神中，她缓缓开了口：“既然你九小姐求了我，你又确实多年跟我，没有功劳也有苦劳，这样吧，叫长贵进来，依旧还去大爷屋里。不过此事可一不可二，若下次再犯，我就不管了，直接报于老爷，让他老人家做主！”

齐妈妈立刻磕头说不敢，绝不敢了，若有再犯，随太太如何处置等等。

太太笑道：“起来吧，也给你九小姐磕个头去，我也一半看在她面儿上呢！”

齐妈妈才走到祈男身前，还没弯下腰去了，祈男便一把扶住了她：“妈妈这是做什么？我不过在太太面前帮衬二句，到底没害着我什么，也不费我些什么。如今也不必跪我，只长贵将来好好的，就大家安生了。”

齐妈妈连说不敢不敢，一定一定，祈男便微微握了下对方的手，顷刻间就觉出了对方回握的力道，她不觉脸上就绽开了笑颜。

饭后，太太特意只叫祈缨留下，祈男冲她做了个鬼脸，轻轻盈盈地出来了。

出了院门，玉梭鬼祟探头看看，四下里无人，便拉着祈男进了游廊。

“说吧，”祈男心知肚明：“玳瑁跟你耳报些什么了？”

玉梭这才叹气道：“才吴妈妈来说，因她一个姐妹在刘府上当差，是小姐的教养妈妈，因此得知，小姐知道自己要去和亲，做死做活地只是不肯，如今将她关进自家园中央一座小楼，每日送饭上去，再不放她出来。”

祈男听说，眼神黯然下去：“这还用说，飞来横祸，凭谁也受不了。”

“可怜了刘夫人，又疼自己女儿，又不能违背老爷，明里劝，暗里哭，到底身子受不得，昨儿看戏又着了一场气，回去就病了。”

祈男点头，却反好奇：“这事跟太太有什么关系？吴妈妈要这样巴巴地来报？还特意躲进屋里，鬼鬼祟祟的。”

玉梭摇头：“倒也不光为这事，玳瑁还听见吴妈妈说起城外码头上，什么织造府的船一事，小姐你想想，昨儿。。。”

祈男一把捂了玉梭的嘴，直将她拖行到将近自己院门口，方才松手。

“小姐！”玉梭跺脚道：“看你长得得柳柔花娇，哪儿来这么大的手劲！看我嘴皮定都破了！”

祈男先不理她，躲到附近一颗一株老干槎桠的虬松后，前后左右地翻腾一阵子，见确实无人，方才低低切齿地道：“你这丫头疯了！青天白日就在游廊那儿说出这种话来！若叫人听了去报给太太，看你怎么回话！”

玉梭唬得失了人色，赶紧再四下里看看，然后嘟了嘴道：“小姐你少吓我！最近我吓得心肝肺都有些移了地方，夜里也直做噩梦！”

祈男捅她：“趁这里无人，接刚才的话头下去，快说！”

玉梭这才又道：“我就想起昨儿宋公子那话来，难不成咱家也跟那什么织造。。。”

她的声音还在继续，可祈男的思路已经飘远。。。

向来江宁织造府与皇宫里关节非浅，因其地位虽不高，却一年与宫里几回来往，且都是皇帝身后极亲极近之人与其打交道，又因乃提督织造太监主管，因此常具暗中监察地方官员的使命。

( 弄巧成缘 )