农历五月初，湖北鄂州（武昌）。

这里是鄂岳观察使和鄂州刺史的治所。

郭弘跟随刘元靖、郭行章等人来到夏口（汉口），准备寻船渡江。

不远处就是著名的黄鹤楼。

三国孙权筑夏口故城，城西临大江，在南角黄鹄矶上建望楼，后人将鹄误念为鹤，于是称为黄鹤楼。

南北客商经过此处，都要登楼眺望。这座望楼本来是军事用途，如今已经作为一座酒楼闻名天下。

二楼正中挂着崔颢名诗《登黄鹤楼》：

昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。

黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。

……

一群人进入黄鹤楼，他们大多做道士打扮，正是刘元靖等人。

刘云靖手牵着郭弘，与叶藏质、少教主郭行章走在前面，只听他说道：“大郎不要着急，一会儿用过饭就继续出发回衡山！”

郭行章说道：“叔叔，堂兄，我只是怕耽搁久了，事情有变。”

众人为了隐蔽身份，都不称呼姓名，互相以叔侄相称。

叶藏质也说道：“不错，已经过去了大半个月，长安的情形也该传到这边，就怕官府对我等不利。”

“但近日过江的船很少，需要排队等候，也不知是什么原因。”吕志真说道。

“快看，那是李卫公的船！”酒楼窗边一个胖胖的酒客突然指着窗外叫道。

吃饭的客人们都涌过去观看。

江上有几条大船缓缓逆流而上，上面挂着荆南节度使的旗帜，正是李德裕的官船。

李德裕是前朝宰相，近日被新登基的皇帝罢免，出镇荆南节度使。

“罗兄有所不知，李卫公出镇荆南路过此处，前日就到了鄂州，但我们郑观察却避而不见，还下令不许其他人招待，并把附近的船都派出去，卫公只得自己雇船去荆州，着实费了一番功夫。”一个绿袍官员模样的人似乎知道内情，于是说道。

“损之老弟，你是郑观察府中司户参军，消息最是灵通，快说说这是为何？”最开始叫喊的那个胖子问道。

“罗兄知道牛李党争为何而起吧？最开始就是穆宗长庆元年（821年）的长庆科案，当时的主考官是白乐天（白居易），李德裕那时候还是翰林学士，他跟元稹、李绅一起上书，说这些进士不合格，于是穆宗下令复试，十四位进士被黜落了十人，其中就有郑观察！他到现在还只算是荫官，没有进士出身，你说这个仇结的大不大？”

“原来如此，要是我也不会搭理李德裕，这事做得太不地道！官场中毁人前程那可是生死之仇！”

这位损之老弟又说：“这次李党三位宰相李德裕、李让夷、李回罢相，只有郑肃留用，不过执政却给了白敏中，看来郑肃在长安也待不长了。”

“早就该这样，这几年朝堂上都是姓李的，宰相位置成了陇西李氏的私产……”姓罗的胖子说了两句，突然尴尬的哈哈笑了几声，没有再说下去。

“不妨事，天下姓李的多了，我虽然姓李，但跟李党关系不深，李宗闵也姓李，还不是牛党首脑。”损之老弟看了出来，打起扇子笑道，气氛随之缓和。

郭弘仔细看这人，见他是位中年大叔，面相白净，留着精心修剪的短须，五官端正，仪表堂堂，身穿浅绿官袍，但从腰间的配饰上来看，家境并不富裕。至于具体岁数，自己阅历太少看不出来。

这里的人都留着胡子，很有迷惑性，上次他把一个满脸胡子的人喊成叔叔，后来才知那人还不到二十，是一位师兄。

他从对话中得知这位绿袍官员姓李，名损之，是位司户参军，也不知是什么级别的官。

旁边姓罗的胖子是富家翁打扮的中年男子，两人似乎是旧识，此时路过窗边，正一起入座。

李损之身后还跟着一个少年，岁数比曹守真师兄要小。

只听李损之边走边说：“罗兄是稀客，你我同窗多年，这还是兄长第一次来鄂州看小弟。”

这位罗兄说道：“损之老弟，你如今是观察使府中的座上宾，不是我罗晏这种山野村夫可以比得了的，往后还请多多照应。愚兄这次来鄂州除了有些生意要处理，主要还是送一位大师过来办事。”