“汝国公，多礼了。”裴宏亲手扶姜淮起身，对于这位征战沙场，为国立下汗马功劳的忠心老臣，帝王以礼相待，礼贤下士，丝毫不因对方女儿是把持朝政的太后而态度冷漠。

京都有传言，太后与汝国公不合，此等传言传得有鼻子有眼，令人信服，帝王遣人探知真假，知道汝国公站在保皇党这一方，心里对他又满意几分。

“朕此番前来，不过是来看望国公，不知您老人家身体是否安康？”

“老臣多谢皇上惦记，不劳皇上分心，臣身子骨健朗着。”姜淮心中受用，又说了一番感恩涕泪表忠心的话语。

两人一边叙话，一边往花厅走。

“国公老当益壮。”裴宏吃了一口茶，放下茶盏，漫不经心地道：“府内近来可曾添丁？”

姜淮面上一闪而逝尴尬，被茶水呛到，咳了咳，忙不迭道：“劳皇上关心家事，府内近期并无添丁。”

“朕记得国公有一幼子？”

“皇上是说邵涟，”他微愣，说道：“邵涟在家里呆不惯，整个夏天都回了外家陈郡去住。”

姜邵涟是姜淮的幼子，是继妻谢柔在亡妻死后的第四年生下的，姜淮因一些隐秘的原因，并不喜欢这个幼子，加上迫于身为太后姜囡施加的压力，兼之，谢柔总在姜淮耳边吹枕头风，说什么担忧太后会因涟哥儿威胁到了延二爷的世子爵位，要加害于他，便将他送往了外家陈郡。

一年到头，也回不了几次家，便连身为母亲的谢柔在数年里也只见过他寥寥几面，国公府内更是无他的踪影，这个家似乎把他遗忘了，若不是裴宏提起，姜淮都差点儿记不起涟哥儿。

裴宏嘴角勾了勾，露出一个意味不明的浅笑，目光清明，越发笃定了一件事。

姜延之，胆大包天，胆敢犯下欺君之罪！

——“爱卿，这是舍妹？”

——“正是。”

——“不知太后她凤体可安？”

——“太后染了风寒，凤体欠安。微臣去探病时她喝了药，睡下了。太医说，这风寒乃是会传染的，皇上要注意龙体。”

在朕跟前，睁着眼说瞎话。

叙话半响，裴宏提出要逛一逛汝国公府的要求，姜淮自然应允，这才有了姜囡撞上他的一幕……

姜囡瞪大眼睛，看着那人，开心的喊：“是你啊！大哥哥。”眼角的泪珠还没擦干净，双目通红，微肿。

裴宏凝着她，五味陈杂，万万没想到，他寻了十多年的女郎，竟会是在政治上与他对立的死敌，想到前不久自己起的杀心，年轻冷酷的帝王，他的心肠难得软了软，愧疚油然而生。

谁会不喜欢这么一个娇软小可爱呢？

他弯下腰，从她手里取过帕子，轻轻地擦拭她盈于睫毛的泪珠，声线低沉温和，问：“怎么哭了，谁欺负你？”

谁敢欺负你？

护短的裴宏火气一下子上来！

这些年她经历的苦难他都知晓，甚至暗地里对于太后某些果断狠辣的反击手段暗自称赞，如今知悉她是十多年前他被拐之时安抚他的女郎，不由得另眼相待。

这偌大的汝国公府，可有她的一席之地？

有传闻，汝国公姜淮娶了填房后，便与发妻子女生疏，起了嫌隙，渐行渐远。

又有传闻，太后胞兄姜邵安与之关系紧张。

姜囡眼角瞥见那一抹月白色的修长身影，便催促裴宏离去。