夜色沉沉，在火折跳动的微弱光亮中，那个血手印在褪色木门上格外显眼。

虞简感觉嗓子忽然变得干涩沙哑，她向后退了一步，转头唤顾亭之：“顾师兄……你看看这个。”

第一次看见货真价实的血腥线索，她理直气壮地怂了。

顾亭之眼中闪过一丝了然，伸手虚虚地比对了一下——那手印大小和他的基本相似，只是手指更粗短些，显然是一个男人的手印。

虞简呼吸一滞，心头有疑虑闪过。这手印十有**是赵老板离开时留下的，可赵夫人却从未提及他曾受过伤，只说他是负气出走。

究竟是真的不知情，还是有意隐瞒？

她向来听说，高门大户多龃龉，但真正身处其中，冷眼旁观，才明白了赵夫人眼中抹不去的疲惫和悲哀——那是经年累月的失望和挣扎蕴出的苦果，丈夫的失踪，恐怕不过是最后一根稻草。

都说贫贱夫妻百事哀，可纵使赵家泼天富贵，也抵不过爱意消退后的凉薄寡情。

虞简忽然升起一阵难以言喻的同情。顾亭之看见她的神色，猜到了几分，提醒道：“如今案情尚未明朗，你不该主观臆断，猜测隐情。”

他正在弯腰查看地面，声音低沉镇定，在黑夜中听起来意外地安抚人心。虞简举着火折替他照明，看他仍是神情淡淡，猜不透他心中所想，试探道：“顾师兄觉得此事和赵夫人有关吗？”

顾亭之瞥她一眼，并不急着回答，反问道：“你怎么想？”

虞简默了默。她不好意思说自己脑子里一片乱麻，只好诚实道：“我本来以为，失踪之事，只与别院有关，可能是那位妾室伙同外人，谋财勒索。但这个手印……”

她虽然不想班门弄斧，但对上顾亭之有些鼓励的眼神，还是继续道：“这个手印有点奇怪——我觉得赵老板离开赵府，恐怕另有隐情。”

顾亭之脸上浮现出笑意：“奇怪在哪里？”

推理查证不是你的工作吗？！虞简有些郁闷。

她朦胧间意识到有哪里不太对劲，但认真想去，却又毫无头绪，所有事物零散着在脑中叫嚣，像是缺了什么关键的线索把它们连起来。

目光落在脚尖，她才发现自己一直在无意识地碾一株歪脖子野草。后门疏于打理，野草们神气活现地占地为王，只有这株倒了血霉，被她踩得凄惨，眼看就要寿终正寝了。

电光火石之间，虞简陡然将眼前所见联系在了一起。

“如果按照赵夫人的说法，赵老板想抬妾室绿腰为平妻，却和赵夫人发生争吵，愤而离家，这自然是合理的。且这个手印血迹，也和赵夫人所说的离家时间吻合。可问题就出在这里——”

她蹲下身，示意顾亭之看向她指的方向：“此处野草茂盛，又是细嫩新草，只要稍稍用力就会踩出印迹。”她身量算得上十分苗条，可之前走过的地方，还是留下了野草倒伏的浅痕。

顾亭之笑意更盛，点头接口：“官府之前说过，赵老板身宽体胖，体重更是一般男子的两倍有余。如果他愤而出走，相比平常，脚步会更加烦躁沉重。这些野草茎长易折，虽然已经隔了几天，可只要他从这里出去，总会留下痕迹的。”

他平时虽惜字如金，说起案情线索，竟是滔滔不绝，条理清晰，眼中闪着炙热的光彩，仿佛是换了个人一般。

“如果他有意放轻了脚步，那么就不是和赵夫人置气才出府；当然，也有可能是不想让别人知道，他是从后门离开的——可这样一来，为什么留下这个手印，却又说不通了。”

眼下线索不仅稀少，还关联甚微，甚至相互矛盾。两人看着面前的木门，陷入了迷茫。

赵兴年，他究竟为什么离开，又在隐瞒什么？

虞简回想起听过的各种疑案，小声道：“可能是赵老板在躲什么人，才自己设了这个局，或者是被迫离开，所以留下了这个手印作为线索。”

犹豫再三，她还是说出了最后的推测：“也可能一切都是幌子，赵老板……从来没有离开过赵府。”

她说得微妙。碰巧有凉风习习拂过发梢，虞简沉浸在自己的想象中，被吓得炸了毛，不由自主地向顾亭之的方向靠了靠。

顾亭之哭笑不得：“你不要吓唬自己。明日见了那位绿腰，问问清楚再说。”

他心中有些意外，虞简心思细密，观察入微，倒是他没有想到的。

第二日清早，赵夫人就遣人来请他们去别院查断。自从赵老板失踪，妾室绿腰就被软禁在别院里，不得离开。

绿腰被这拘了几日，万分委屈，见到顾亭之和虞简仿佛见到了天大的救星：“二位大人明鉴，我虽然随着老爷，但确实和此事无关啊……”