瞿司永，他还真喜欢万事留一条后路。院长说他心思深沉，狡诈多诡，确实是一点也没说错。

顾亭之似是不愿意多提此事，冷然道：“瞿次辅不必拐弯抹角，大可以直接说说，今日前来所为何事。”

“顾公子是聪明人。我不过是想提醒你们一句，姜斋长和程院长苦心经验了清正阁这么多年，力排众议，实属不易。难得你们有机会为清正阁增添光彩，接受皇上的嘉奖，千万不要辜负了这个机会。”

轻描淡写地又拿清正阁压了他们一头。虞简心中窝火，更加反感面前的男人——什么叫顾公子是聪明人？她难道就不聪明吗？

白瞎了这个老男人的一副好皮囊，不仅心黑透了，连眼都是瞎的。

瞿司永又呷一口茶，仿佛给学生讲学一般，心平气和地侃侃而谈：“我虽然枉担了许多文人虚名，但在大景，倒是有不少读书人愿意听我几句。若是有人想给我安上什么罪名，恐怕他们是不会相信的。”

“哦，你们或许不知道，举报揭发薄安的罪行，主要是邹国舅的功劳。等再过几日，三省六部也有许多参他的本子会递上去，将他的钉死在这件事上，再也没有翻身的可能。”

他说这么一长串，无非是想传递几个消息。第一，若是处理不当，清正阁的声誉难免受损；第二，他身受天下学子推崇，想要揭露他是案件主犯，不仅天下人不会相信，反而会引起民愤；第三，除了他，朝中还有许多重臣参与其中，相互袒护。薄安被推出来抵罪，已经是板上钉钉，不必枉费心思想着翻案了。

好一个嚣张跋扈的态度！

她从前不知道，乌纱之下竟能有这样淬了毒的心肠，为了仕途名声，费尽心机地官官相护，用尽了腌臜手段也要掩盖腐烂的真相。然而又有几人在意那些被掳去的孩子何其无辜？

她忍住自己把茶水泼到瞿司永脸上的冲动，寒声道：“瞿次辅的友党遍布朝野，还真是让人佩服了。”

事已至此，她也不得不颓然承认，或许真的只能问罪薄安，就此结案。

瞿司永闻言，笑得一脸暧昧：“哪里。瞿某向来喜欢聪明人，也喜欢有权势的朋友。但若是做不成朋友，也只能先下手为强，免得哪一天翻了脸，我还讨不到好处——话说回来，我看顾公子就是个极聪明的人，难得的文武全才，瞿某倒是很想交个朋友的。”

——要么成为我的朋友，要么成为我短暂的敌人，死在我的手里。

——你要如何选择？

顾亭之淡淡瞥了他一眼，平静道：“亭之志不在朝堂，帮不到瞿次辅，不劳烦您屈尊相交。但瞿次辅大可以放心，昭衡院和清正阁有恩于我，既然清正阁答应了的事情，亭之身为清正阁中人，也定当遵守。”

言尽于此，他向着瞿司永颔首道：“告辞。”说完轻轻拉过虞简的手腕，带着她出了房间。

他比虞简高出许多，虞简想要跟上他的步伐就有些吃力，她刚想抗议，抬头看见顾亭之眉宇之间隐隐的怒气，还是选择闭上了嘴。一路走到了阁中后院中，顾亭之才停了下来，面色冷凝。

虞简想到他刚刚所说的话，小心翼翼地问道：“师兄的话，是为了蒙蔽瞿司永吗？”她的声音带了丝委屈的哭腔，近乎恳求地看向顾亭之，等他说出自己想要的答案。

他明明答应过的。他说过，这一生但求俯仰无愧于天地，即使权势之前，也该当遵守本心，让自己心安。

被冷箭扎穿了肩膀她没有哭，一路上伤口撕裂又愈合她也没有哭，但终于回到了清正阁，终于明白了一切的真相，她才忽然发现，自己心头压抑得难受，只想喝得醉醺醺的，大哭一场。

如果连师兄都选择了说出谎言，即使假得不能再假，却只为了所谓的交代，那她在清正阁还有什么意义？

公允天理，不过是最不自量力的坚持罢了。

顾亭之先是点头，又摇了摇头，缓缓道：“瞿司永纵然再无耻，可他说对了一件事情。这是斋长和院长的选择，我们没有权利改变，也不配压上清正阁的命运，换来我们认定的公平。”

“但我当初答应你的事情，并没有变。”

“既然有些事情做不得，我偏偏要做。瞿司永自以为堵住了我们所有的路，是他在高位待得太久，就以为所有人都和他一样患得患失。他不敢赌的东西，我敢。”

少年望向她，眼神依旧坚定清澈，如同她第一次见到他时的模样。他弯起嘴角，轻声道：“小虞儿，你想和我一起赌吗？”