他轻轻开口，另一只掩在衣袖下的手紧紧攥起，用力到指尖都在发白，可握住小皇帝手腕的那只手却始终保持着不会伤到江凝光的力度。

叶听涛开口，话音中带着自己都难以察觉的颤抖：

“陛下……就这么喜欢她？”

江凝光看着眼前的男人痛不欲生，双眼通红的样子，一个“是”字到了嘴中又顿住，最终化成一句冷漠又敷衍的——

“与你无关。”

与你无关与你无关与你无关！什么都与他无关，他叶听涛何曾有如此憋屈，低声下气的时候。

叶听涛名为理智的弦“铮”地一声断掉，他恢复了一个摄政王面对傀儡皇帝该有的样子，他使出了以前惯爱用来对付小皇帝的手段——

威胁。

“陛下可知道，只要我一声命令，你，和你的爱妃都不会好过。”低沉的声音是暴风雨来临前的征兆。

既然无论如何都得不到，那就只好折断他的羽翼，摧毁他的骄傲，将他锁在只有自己才能看见的地方，成为只为他歌唱的“夜莺”。

看着叶听涛逐渐疯狂的眼神，江凝光的心沉了下来。

失败了吗？不，或许还有办法。

江凝光闭上了眼，再睁眼时那些被他用来当做武器的尖刺已经收起。

“朕知道，朕当然知道王爷是权势滔天，翻身为云覆手为雨的了不起的摄政王殿下。”江凝光笑了，是自嘲的苦笑。“相比起来，朕不过是王爷的小傀儡。”

“怎么？王爷终于还是觉得这个傀儡不好用了，想要换一个了。”瘦弱的身体止不住颤抖，江凝光笑着问出这个问题，眼中却噙着泪光。

泪水，唤回了叶听涛的理智，让他一下子慌了阵脚。

他方才在想什么？摧毁小皇帝？他怎么忍心，怎么舍得。

他的小皇帝就该一直坐在王座之上，高高在上，耀眼无比才对。

“我不是这个意思……”手忙脚乱想要解释，叶听涛伸出手想要拭去小皇帝脸上那滴碍眼的泪水。

“那王爷想要如何？”意识到自己丢脸的流泪，江凝光扭过头去躲过叶听涛的手，在叶听涛面前保持住最后一点尊严。

“我……”叶听涛的手僵在半空中，不知该作何回答，眼角斜光突然瞥到亭中石桌上摆放完整的棋盘，脱口而出。“不如陛下和我下盘棋吧。”

“下棋？”江凝光诧异。

“我们下一盘棋，如果陛下赢了，陛下可以想我提一个要求，什么都可以；若是我赢了，那么陛下也要答应我一个要求……当然，要是陛下实在不情愿，我也不强求。”放开小皇帝的手腕，安抚地揉了揉小皇帝的头，无论什么怒气和不甘心都已经在小皇帝的那滴泪水中消失了。

“听起来是个不错的交易。”江凝光拍开叶听涛的手，表情平静，似乎刚才的泪水是叶听涛的错觉。

叶听涛无奈：“那陛下答是不答应呢。”

“王爷，请吧。”走到石桌旁坐下，江凝光掀开棋盒，做了个邀请的手势。

棋之道，无论是原本的小皇帝，还是现在的江凝光都称不得上擅长。很快，江凝光手下的棋子就在叶听涛的部署下，被吃的只剩的鱼虾两只。

输赢，已成定局。

“是朕输了，”江凝光将手中的棋子一丢，看向叶听涛。“说吧，什么要求。”

叶听涛：“我希望陛下能送我一件东西。”

“王爷终于想要把放在朕的皇位拿走了吗？”江凝光微微挑眉，也不知说的是玩笑还是认真。

“那既然已经是你的东西了，我怎么会拿走。”叶听涛摇头，说出这句话时甚是平静。

他本来就无意帝位，若不是先皇与众皇子触犯他的原则他也不会起兵攻打京城。

“哦？希望王爷能记牢自己说过的这句话。”也不知江凝光信是不信，眉毛一扬转而问。“那么王爷想要什么？”

“我想让你送一副亲手画的画给我，好吗？”

叶听涛拉住江凝光的手，眼神如一潭清水泛起柔光，语气带着恳求。

不是命令，不是要求，而是恳求。

“……”江凝光微怔，随即清醒过来甩开叶听涛的手，起身背对他，避过那双太过温柔的眼神。“朕不能答应。”

那样的眼神，那样的语气，似曾相识，却无论如何想不起来。

只是，他若是再对上那双眼……

江凝光极力忽视心中那一点波澜。

“只是一幅画而已。”叶听涛起身走到江凝光面前，笑容苦涩。

只是这样一个小小的要求，你也不愿意吗？

“不行。”江凝光咬唇，心如磐石。

无边的沉默在二人中间蔓延，无论于谁而言，都是折磨。

最后，还是叶听涛先退却了。

“那……让我为陛下画一幅画像吧。”

画像而已，由他来画也是一样的。

“好。”江凝光听见自己开口答应了。