说话间，聂无羿已怀抱篱板迈进屋来，并朝那孩子使令道：“跟着俺去林子里瞧瞧，应是有鸟兽伏了套子。”见那孩子溜溜过去，便抠着他肩膀朝耿、萧二人呵呵一笑，“今晚上，给诸位尝尝俺这山里的野味。”

萧氏早留心他那手劲儿和孩子神情，便忙呼应道：“莫要麻烦，我等已备了干粮。”说着，便抬手轻拍食盒盖子。

聂无羿见她这般推辞，略怔，转头又故作盛情款意：“哎……何来麻烦？夫人这寒糕冷食，哪比热热乎乎吃上一顿。俺这山里除了虽无好玩意儿拿来待客，可若连汤带肉的炖上一锅来，也不致因招待不周落个没脸不是？”说着，便拎过那孩子欲出门去。

这档口，萧氏朝那耿五哥暗递了眼色，耿五哥会了意，便一脚蹦下地来，唤道：“兄台！这等捉禽捕兽之事，岂能使个娃娃去做？小弟随你走一趟！”说罢，硬是将那孩子扯了回去。

聂无羿听他如此一说，含含混混一时没了应对，未等他再寻来由头，耿五哥就推他道：“嗳……去吧，去吧。”说着，一面向外走，一面勾肩搭背将他挟出门去。帘子落下瞬间，聂无羿又回头朝里头狠盯一眼，那孩子见了，便吓得畏畏缩缩，满目惊悸。

萧氏见状，忙不迭摸过炕沿上的佩剑追将出去，二人未出外屋门，她便掀起帘子唤道：“五哥，把这带着！”

耿五闻声，回头顾看一眼，笑说：“带它何用？”说着拍拍胸膛，“小小禽兽，能耐我何？”言罢，又瞧向聂无羿，尽显一番信誓旦旦之状。

萧氏见他未明其意，硬是赶上前去。“哪个不知你功夫了得？若是个獐子豺狼也就罢了，倘若贪上个大虫猛罴，看你还敢逞能？”说罢，硬是将宝剑塞了过去。

正值交接之时，萧氏暗捏了耿五腕子一把，耿五会意，嘻嘻哈哈笑道：“也好。有了这玩意儿，说不准过会子还真给嫂子拖个皮子回来。”说罢，转身随聂无羿出门去了。

且说萧氏隔着门缝见二人朝院门而去，忙又回了里屋来。一进门，便忙唤那孩子，询问道：“孩子，快过来。你叫什么名字。”这一问，那孩子竟哽咽起来，顿时令萧氏感到一丝不妙。又忙为其拭泪，“好孩子，别怕。你叫什么名儿？”而那孩子依旧哽咽不语。

这下可急坏了萧氏，更急得一旁的妙锦追问道：“娘，小哥哥怎么只会哭？难道他哑了不成？”

“不许瞎说。”萧氏道，回头再看那孩子时，只见他正在朝妙锦摇头，还支吾开了口，“我会……说话……”

“那我娘问你，你却只知道哭？”妙锦坐在炕沿上，欠身牵过他的手，“快别哭了，是我失礼了。”一面说，一面为他抹起泪水来。

透过泪花儿，那孩子倍觉眼前这小人儿甚是亲近。只说他：眉心一点胭脂红，恍若新莲出水容。两弯黛眉衔春色，更显珠辉春意浓。双睫忽闪无邪韵，玉鼻莹欲引螓蜓。丹唇皓齿皆明净，神若云中月下逢。古来世上难得见，九天梦里一仙童。

“小哥哥，快说吧，你叫什么名字？”

妙锦的话儿如银铃入耳，那孩子便抬袖抹了泪水，道：“我叫莺歌。”

“莺歌儿？是会唱曲儿的黄莺吗？”

“嗯。”莺歌点头，心里不由得赞叹这么小的女孩儿竟然懂的那么多。

“那你唱一个好吗？”见莺歌木讷地望着她，妙锦一手拉着他，一手竖起食指来，商量道：“就一个。”

“嗯。”莺歌随后亮了嗓子。这不唱便罢，一唱起来，竟惊得妙锦张口瞠目。

却说腔韵乃是旦音，牌子乃是一曲变了格的《端正好》，词中道：

『梨花儿飞，梨花儿醉，梨花儿美。晓来谁霑梨花儿泪，莫笑梨花儿悲，莫嫌梨花儿心碎。』

一曲唱罢，两小儿双双落下泪来。

妙锦一面抹泪，一面又牵他手道：“小哥哥，你当真是个会唱歌的小黄莺。这曲子叫什么名儿？是跟谁学的？”

“此曲名唤《流离子》，又作《梨花泪》。是我娘亲教的。”

妙锦撅着小嘴儿问：“那你娘亲呢？”

听这一问，莺歌儿竟越发悲泣起来。

但说自那孩子开腔一刻，萧氏顿觉一阵悲楚直刺心头，便不觉想起先前那孩子塞给她的帕子来。掏出看时，竟见上头本是字字血书，虽其中多是别字，然其所述却是触目惊心。

上头所言，大致译为：家父刘姓，讳时中，与家母黎氏皆为前元宫中乐人，后因乱世，为求避难，隐居于此。此虽寒荒之地，却也平安快活。父母二人年近四十，方生下我一根独苗。可三年前，家父于山中救回一腿目皆伤之徒，名唤聂无羿，并在家侍养数月，自此引狼入室。那人伤愈，非但不思报偿，却现狼蛇本性。其先杀我父，又霸我母。去岁母自缢身亡，又施虐与我。我不堪凌辱，曾试图出逃，结果被其捉回，割去下体……近来，这禽兽欲将我卖入燕北军中充作秀童，却一直苦于山高路远，无车马代步。因此，便一直痴想，哪日遇着个驾车马的行客在此歇脚，借机把来者反锁屋内，纵火烧死。我预先备写此书，一则但愿来者得见此言，避杀身之祸；二者，恳乞助我逃离火海。救命之恩，此身相报！

“难怪那窗子都用木板锢封了……”看到此处，再细看那孩子悲苦模样，萧氏顿时恨从心起，怒上眉头。转念一想，耿五随那禽兽出去这会子尚未回来，更显惴惴不安。

暂稳心神，她略有了绸缪。当务之急，还是早作逃离的打算为好。

于是，她忙不迭为妙锦裹好衣装，又见那孩子穿得十分单薄，便对他吩咐道：“孩子，快取件厚实的袍子来。”

可莺歌却可怜巴巴盯着她，一再摇头，道：“他担心我会再次跑掉，早把娘亲为我备的冬衣烧了……”

萧氏一时气恨得流下泪来，骂道：“这个可恶的畜牲！”又打自个儿身上解下云缎披风，裹在莺歌身上。虽是太长，却也叫人顿觉些许安心。打定主意，萧氏立马从炕沿上抱起妙锦，转身时又一面牵起莺歌小手，匆匆夺门而去。

却说三人未出外室门时，忽听外头传来一阵惊马长嘶，那嘶声直惊得萧氏顿感一丝不妙。掀帘看时，竟无任何异样。于是，她低头嘱咐莺哥道：“一会儿子出去，你和妹妹只管先猫进车轿里去便是。记住，无论外头是何动静，都不要言语，更不要出来。可是记下？”

莺歌虽是不明萧氏如何盘营，倒也乖俐地点头。倒是妙锦张口问道：“娘，咱们是继续赶路吗？”

萧氏竖起食指，示意其不要说话。这孩子只管瞪着眼睛望着她，但听萧氏压住声气：“你们俩只管在车上静静坐着，娘在车外候着。过会子，你耿五叔和那人回来，好做周旋。”

“嗯。”妙锦点了头。

随即，萧氏又是朝外一番看探，认定无事，便掀了帘子先行迈出门来，并令莺歌在后头跟上。三人来到院内，又朝周遭一番顾看，方匆匆溜向马车前来。

萧氏先是将妙锦放上了轿子，妙锦掀帘布入，随即里头却传来一声碰撞之声，接着便没了动静。

“你这孩子，留着点神。”萧氏朝里头低声说道。知是安然无恙，又回身扶了莺歌上轿。竟不料，莺歌入了帘内，竟是一声惊叫。待萧氏回过神来时，竟见聂无羿已把那孩子丢向轿内。接着，轿内相继传出两个孩子惊哭之声。

“不许哭！否则老子弄死你们！”聂无羿一手揽住缰绳，一手紧握鞭子杆，猛敲车辕，朝轿内厉声喝道，直吓得两个小儿抱作一团，不敢啼哭。

此时，又见他居高临下，朝萧氏满眼得意地狞笑：“夫人要走，如何不提前知会一声？在下也好为你饯行才是。”

萧氏忙朝四周张望竟不见耿五哥人影，心下暗想：恐是凶多吉少。

“莫要看了，那废物早被我结果了。这会子，许是正被狼掏虎食呢。”这畜牲说得饶有兴致，那副德行也显得越发得意起来。

萧氏一听，怒目喷火，指向他问：“你……你想做什么？”她自知，此刻虽已恨火攻心，奈何一时间无计可施。

“做什么？夫人焉能不知？在下在这鬼地方空耗了已近三年，一直苦于生计无着。因此，一直琢磨把那没把儿的榔头卖了，以为老子后半生谋个好营生。谁承望今日天公作美，竟得你等蠢货送上门来。既为老子备了车马，又白添个小丫头进来。这回好了，一个卖作秀童，一个送进窑子……有了这两棵摇钱树，老子下半生大可衣食无忧喽……”说罢，仰头狂笑。

“畜牲！你给我下来！”萧氏一面说，一面去拖他那条残脚，却被他仰身一蹬，纵施马鞭狠抽回去，以致萧氏落个仰面倒地，正撑起身骨时，只望见聂无羿手握鞭子，指向她喝道：“放老实点，惹恼了老子，我叫你们没一个好活！”

却说此刻，那禽兽正欲坐定，收缰纵马，却冷不防招来背后一计猛推，当即栽下车来。顿如黑罴坠崖，猛虎掉涧，瞬间碰个身拍雪崩起白烟，鼻青脸肿腚朝天。刹那辕倾马惊魂，欲探抓扶不着边！

这一跤，直惊得萧氏瞠目结舌。在其尚在惊愕之时，但见莺歌趴在车前伸手朝她呼唤：“夫人！快上车！”

听这一唤，萧氏忙爬起身来，朝车轿奔去。费了九牛二虎之力，总算爬上车去，却被聂无羿死死抱住左腿，生生拖下车来。随即，二人翻来覆去，一通撕打。直惊得两个孩子手把轿门，惊觉阵阵，凄哭惨惨。

很快，那畜牲便占了上风。只见他死死叩住萧氏一只腕子，半跪一侧，本欲骑在萧氏身上暴打，却被萧氏趁机翻身，猛地扯了耳朵，当即痛得龇牙咧嘴，鼻子眼睛拧作一团，照准萧氏胸口就是一拳，直击得萧氏呕出一口血来。

见此状，两个孩子已哭得上气不接下气。

那畜牲趁机起身，再朝车轿而去，前脚尚未落地，又被萧氏拖倒在地，直惹得他又是一通撕打。正当萧氏已无还手之机，却不想那畜牲自个儿碰了马脚，竟使那马蹄子一抬一落，正踩在那条残腿上，顿时痛得他凄嘶惨叫，翻在一旁。

说时迟，那时快，但见萧氏趁机拔下铜钗，趁他正欲翻身爬起时胡乱扎去。

这一钗猛落下，正着那畜牲子孙袋，瞬间疼得她满地翻滚，一通哀号。

此时，萧氏已然没了气力，强撑身子上了马车，竟觉着胸口梗梗噎噎，有气难舒……

欲知后事如何，且看下回分解。